UPDATE | 2022年04月01日
日本の漢字は、同じ漢字でいろいろな読み方があります。みなさんは「何」を「ナニ」と読むか「ナン」と読むか、わからない時がありませんか？
このコラムでは「ナニ」と「ナン」の読み方のルールを教えます。ときどき、ルールと違うこともありますが、その時は日本人の話し方をよく聞いて覚えましょう。
INDEX
生活でよく使う漢字（常用漢字）の読み方を調べる本『NHK新用字用語辞典 第3版』では、「ナン」という読み方は「特別なもの」か「用法のごく狭いもの（＝あまり使わない）」と書いてあります。でも、これはこの辞書がNHK（日本放送協会）がテレビやラジオで使うとき、文を書くときに使う辞書だからです。
私たちが人と話す時には「ナニ」も「ナン」も、どちらもよく使います。では、どうやって「ナニ」と「ナン」の読み方を分けているのでしょうか。
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「ナニ」は、「どんな（もの）」（＝what kind of, which）で使うことが多いです。
Q.何県（なにけん）に住んでいますか？（A. 神奈川県に住んでいます）
Q.食べもので何（なに）が好きですか？（A. ハンバーガーが好きです）
「ナン」は、「いくつ」（＝how many）で使うことが多いです。何回、何冊、何本、何個など、答えが数字になる時は「ナン」を使います。
Q.去年、本を何冊（なんさつ）読みましたか？（A. 10冊くらい読みました）
Q.商品はあと何個（なんこ）、残っていますか？（A. 2個残っています）
そして、同じ漢字の言葉でも「ナニ」と「ナン」で質問の意味が変わります。
Q.何色（なにいろ）が好きですか？（A. 赤が好きです）
Q.何色（なんしょく）使いますか？（A. 3色使います）
Q.私は何（なに）クラスですか？（A. 〇〇さんはBクラスです）
Q.この学校は何（なん）クラスありますか？（A. 7クラスあります）
Q.今年は何年（なにどし）ですか？（A. 2022年は寅年です）
Q.今年は令和何年（なんねん）ですか？（A. 2022年は令和4年です）
話す時は意味を考えて、「ナニ」と「ナン」を使ってみてください。
「何です」「何だ」「何の」「何と」 この「何」の読み方は全部「ナン」です。つまり「何」の次の音が「ｄ」「ｎ」「ｔ」の時は、読み方が「ナン」になることが多いです。
・なんで～？（どうして？と聞きたい時）
・なんでもいいよ～（どれにする？と聞かれた時）
・なんの話？（何を話していたか、知りたい時）
・なんでもないよ～（何の話をしてたの？と聞かれて、言いたくない時）
ところで、「なんだって！」はマンガやアニメではよく使っていますが、いつもの会話ではあまり使いません。
何してるの？／それ、何？／何がいい？／何にする？ などは「ナニ」でも「ナン」でも大丈夫です。同じ会話で、2つを見てみましょう。
①「ナニ」...なにしてるの？／それ、なに？／なにがいい？／なににする？
②「ナン」...なんしてるの？／それ、なん？／なんがいい？／なんにする？
①のほうが、ていねいでやさしい感じがします。私が②の言い方を使うのは、家族、仲がいい友達、方言で話す時などです。
西日本や九州の方言（ある市町村や都道府県など、その地域だけで使う言葉）ではよく「ナン」を使います。方言の「ナン」もわかるようになると、会話が楽しくなりますよ。
・なんて？（何と言いましたか？）
・なんもわからん（何もわからない）
・なんなん？（何ですか？）
みなさんは日本語で会話をしている時、言いたいことがうまく言えない時にどうしますか？ そんな時は、次のような「ナン」ことばを使ってみましょう。
・「なんて言うか」「なんて言えばいいかなあ」（言いたいことを言葉にできないとき）
・「なんかへんじゃない？」「なんかわからないけど」（理由がわからないとき）
では、今日のコラムの復習です。下の1.2.3の「何」は「ナニ」「ナン」のどちらの読み方でしょうか。わからない時は、もう一度コラムを読んでみてくださいね。
1．何でも聞いてくださいね。
2．何かあれば、連絡してください。
3．えっ、何これ！ どうしたの？
最後まで読んでくれてありがとうございました。
来月のコラムも、どうぞお楽しみに！
クイズのこたえ（1.ナン 2.ナニ 3.ナニ ※2と3は「ナン」と言う人もいます）
九州の日本語学校や大学で日本語を教えています。ゲームと漫画が大好き。 日本語を勉強している人のために地域の日本語教室を創るコーディネーターやWebライターの仕事もしています。
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