UPDATE | 2020年04月07日

鯉のぼりを揚げる―【こどもの日】

「やねより　たかい　こいのぼり」で始まる童謡を聞いたことはありますか？　これは日本のこどもの日の様子を歌ったものです。日本には、毎年5月に「こどもの日」という祝日があります。

●「こどもの日」って何の日？

日本のこどもの日は、毎年の5月5日です。

こどもたちが元気に育ち、大きくなったことをお祝いします。また、母に感謝する意味もあります。そして、この日はゴールデンウイークを構成する日の一つです。

この日に、多くの家庭は鯉の旗を高く飾ります。飾る期間は特に決まっていないですが、大体4月の中旬ごろから5月ゴールデンウイークの終わりくらいです。みなさんも是非、その間に鯉の旗を探してみてください。

日本人の多くが、毎日お風呂に入る習慣は多くの外国人も知っていると思います。お風呂を楽しむための入浴剤も多くの種類があります。そして、こどもの日にも特別の【入浴剤】があります。菖蒲湯（しょうぶゆ）です。

菖蒲（しょうぶ）という川、池など水の中に生える植物があります。こどもの日には菖蒲（しょうぶ）の葉っぱを入れたお湯につかることが多いです。菖蒲（しょうぶ）の葉っぱは香りがあって、昔から悪いものや病気を追い払うといわれます。この香りは、体がリラックスする効果もあるみたいです。みなさんも試してみたらどうですか？

●どうして鯉の旗を飾る？

【鯉】という魚は生命力がとても強いです。流れが速い川でも自由に泳げ、滝ものぼってしまいます。鯉の旗を飾るのは、こどもたちが鯉のように、元気に大きくなることをお願いする意味があります。

鯉の旗の色は三種類であることが多いです。そして、男の子がいる家庭のみ飾るみたいです。一番大きくて黒い鯉がお父さん、二番目に大きくて赤い鯉がお母さん、一番小さく青い鯉がむすこです。最近ではオレンジ、むらさき、ピンクといった、より華やかな色の鯉の旗も増えてきており、女の子も含め家族全員の分の鯉を飾る家もあります。

●【こどもの日】の食べ物

特別な日に特別な食べ物があるでしょう。日本のこどもの日にも、子どもたちをお祝いするための特別な食べ物があります。昔からよく食べられているのは【柏餅（かしわもち）】です。柏の葉っぱでおもちを包んだものが柏餅です。次の新芽が育つまで葉が落ちないことから、子孫が途切れない、こどもが多く作れるという意味があります。柏餅以外、ちまき、赤飯、ちらし寿司などのこの日に食べるものもあります。全てはこどもが健康的に成長できるよう、お願いする意味があります。